Las alegrías del Pokémon Go Fest Londres

Capital.

Las Showcases recién introducidas de Pokémon Go son una de mis adiciones favoritas al juego en años. En pocas palabras, son tablas de clasificación locales, una característica que debutó por primera vez en el ahora enlatado NBA All-Stars del desarrollador Niantic, que te permiten mostrar Pokémon específicos y ganar recompensas en el juego. Sin embargo, lo realmente bueno de Showcases es su diseño inteligente con una barrera de entrada muy baja, lo que significa que no hay necesidad de conocer a otros jugadores ni desembolsar artículos premium para poder participar. Esta facilidad para participar ha garantizado que los Showcases sean un éxito, pero también ha sido una especie de revelación para mí, ya que miré mis tablas de clasificación locales y leí docenas de nombres de jugadores que nunca antes había visto en mi área. Estas son personas que no están en mis grupos de raid locales y cuyos nombres no aparecen regularmente en los gimnasios, pero que claramente siguen jugando y disfrutando el juego todos los días. Y creo que el hecho de que esto sea posible es una gran señal de la continua popularidad de Pokémon Go en general: que un espectro muy amplio de personas juegan y se divierten en el juego, y lo hacen de diferentes maneras.

En ningún lugar esto está más claro que en Pokémon Go Fest, que aterrizó en Londres por primera vez el fin de semana. Go Fest es el evento anual más grande del juego y se lleva a cabo cada verano en una selección de ciudades, reuniendo a decenas de miles de jugadores. El evento del año pasado me llevó a Berlín para experimentar una nueva ciudad. Esta vez, todo sucedió mucho más cerca de casa, pero la sensación familiar de ser parte de una comunidad gigante de jugadores fue igual de especial. Como era de esperar, Go Fest es donde encontrarás asistentes deseosos de trabajar durante horas y horas para conseguir tantas especies raras, Shinies y hundos como sea posible. Pero también fue donde encontré personas para quienes el evento era simplemente una oportunidad de compartir su amor por Pokémon y pasar un día caminando con familiares y amigos por un colorido parque de la ciudad.

Londres ya está muy bien equipada como lugar para jugar Pokémon Go, como es de esperar de una ciudad llena de monumentos, sitios históricos y grandes parques urbanos. El hecho de que puedas jugar prácticamente en cualquier lugar central fue un factor que llevó a Niantic a dividir cada boleto de un día para el Go Fest entre medio día en la ciudad misma y una experiencia más curada que llenó el Brockwell Park de Brixton. (También fue una buena manera de vender el doble de entradas sin que Brockwell Park se sintiera abarrotado). Para la parte de la ciudad, inicialmente jugué alrededor de Victoria, deslizándome hacia St James' Park, que ofrece un buen circuito para caminar alrededor de su lago, esquivando turistas y pelícanos. Los jugadores de Pokémon Go estaban en todas partes, cada ubicación del juego estaba iluminada y la primera línea de misiones del evento (desbloquear Mega Rayquaza por primera vez) fue divertida. Cada lobby de raid al que me uní se llenó inmediatamente. Fue algo brillante.

Pasé la tarde en Brockwell Park con amigos, explorando sus diversas zonas y completando la segunda línea de misiones del evento, para conocer al Pokémon mítico Diancie y megaevolucionarlo también. Cada centímetro del parque estaba lleno de PokéParadas, y la variedad de Pokémon que se ofrecían estaba bien elegida, con tipos raros, nuevas criaturas Shiny y exclusivas regionales en abundancia. Incluso el jugador más incondicional de Pokémon Go tenía mucho que cazar, y mucho menos aquellos jugadores que simplemente disfrutaban del entorno. Pero por cada grupo de fanáticos dedicados que se acercaban, había una familia paseando y un niño pequeño emocionado por atrapar tantos Snorlax. Como siempre, mis encuentros más memorables del día fueron con personas, más que con criaturas virtuales. Hablé con gente de Suecia, Dinamarca, Holanda y Alemania, familias que jugaban juntas, parejas de jubilados. Para el padre que ayudó a su pequeña hija a completar su Kanto Pokédex, fue un placer intercambiarle ese Tauros. A la familia con sombreros Goomy a juego, un trabajo increíble una vez más.

Desde la perspectiva de los jugadores, Go Fest es ahora una especie de máquina bien engrasada, y ciertamente Niantic parecía estar al tanto de todo con una señal telefónica sólida disponible en todo Brockwell Park y una combinación decente de cosas para ver (me han dicho). la gran cueva glaciar llena de hielo seco era un buen lugar para pasar el rato cuando llovía el sábado). Brockwell Park también estuvo bien elegido, pensé, está a solo 10 minutos en tren desde Victoria y es de buen tamaño. Puede que no sea tan famoso como Hyde Park u otros en el centro de la capital, pero entiendo que también conllevan costos de contratación millonarios y una lista de espera de tres años para organizar su evento. En el extranjero, el mayor problema para el Go Fest este año ha sido la ola de calor en Japón, lo que ha provocado que Niantic dé algunas recomendaciones de salud para los asistentes al Go Fest que se celebra simultáneamente en Osaka.

Vale la pena señalar algunas de las características más nuevas de Pokémon Go que ayudaron a mejorar aún más las experiencias de los jugadores este año, como la capacidad de ver cuando los jugadores están en una sala de incursiones desde lejos, animarte a correr o simplemente avisarte para más tarde que es un lugar donde la gente juega actualmente. Me gustó el hecho de que las Poképaradas en Brockwell Park estuvieran decoradas para delinear el área del bioma al que pertenecían, una característica cosmética introducida originalmente para decorar las Poképaradas el pasado Halloween, permitiéndote permanecer dentro de los límites de una zona cuando cazas una criatura en particular. El Go Fest de este año también introdujo una característica aún en prueba: el botón de "preparación" solicitado desde hace mucho tiempo para los lobbys de incursiones (que ahora también comienzan inmediatamente al alcanzar su capacidad de 20 personas). Quizás lo único negativo fue la necesidad de completar una Ruta para una de las misiones del evento, una nueva característica del juego que todavía parece inacabada y que necesita más trabajo. El hecho de que tampoco se pudiera hacer esto en Brockwell Park fue una sorpresa y pareció resaltar la lenta implementación de Rutas en general.

Extendí mi Go Fest con un segundo día adicional y seguí el consejo de jugadores habituales de Londres que sugirieron visitar Regent's Park, que nuevamente estaba lleno de jugadores con orejas de Pikachu o visibles por los cables de las baterías que colgaban de sus bolsillos. Un amigo que estaba allí a las 9 de la mañana me dijo que solo habían sido jugadores de Pokémon y residentes locales en su habitual Parkrun matutino. Desde allí me dirigí a través de la ciudad y finalmente terminé en South Bank, con jugadores de Pokémon todavía por todas partes.

Visito Londres con bastante frecuencia, aunque rara vez camino distancias más largas a pie cuando el metro o el autobús pueden llevarme allí más rápido. Supongo que lo considero un lugar por el que navegar, en lugar de explorarlo. Pero incluso cuando los cielos se oscurecieron, me alegré de tener el tiempo (y, a través de Pokémon Go, el estímulo) para vagar sin tener un lugar específico al que llegar, o una necesidad apremiante de simplemente apresurarme. Rodeada de otros jugadores de todos los ámbitos de la vida, nuevamente me hizo pensar en esos otros nombres de donde vivo: gente jugando en las mismas calles que yo, simplemente haciendo cosas diferentes.