¿Es la espuma en spray la mejor forma de aislar nuestro ático?

Se ha hablado mucho sobre el aislamiento del ático para reducir la pérdida de calor y, en ciertos casos, hay subvenciones SEAI disponibles para lograrlo. He explorado varias opciones y me atrae la idea del revestimiento Icynene, que parece ser una simple cuestión de rociar el interior del techo y permitir que la sustancia se expanda y solidifique, sellando así el techo desde el interior. ¿Puede ofrecernos algún consejo sobre los pros y los contras de esto, incluidas las consideraciones medioambientales, en comparación con otras soluciones?

La mayoría de las personas buscan vivir en una casa saludable, cálida y eficiente, pero cuando empiezan a investigar cómo crear una casa así, ya sea en una nueva construcción o mediante la renovación de un edificio antiguo, las opciones, la publicidad y los consejos contradictorios disponibles suelen ser confuso.

Generalmente se supone que se comienza instalando los dispositivos más recientes y eficientes, ya sean paneles solares, bombas de calor y/o sistemas de recuperación de calor. Y si bien esto no debe descartarse, como descubrirá rápidamente, la instalación de tales tecnologías tiene un costo financiero.

Fergus Merriman

Quizás el mejor lugar para comenzar sea examinar cómo se puede mejorar la eficiencia energética de la estructura del edificio que se está explorando.

A menudo se pasa por alto la comprensión de la física subyacente de la construcción que resuelve o crea problemas, por lo que es importante asegurarse de que cualquier producto elegido lleve la documentación adecuada, como un certificado de la Autoridad Nacional de Estándares de Irlanda (NSAI) que explique qué producto es apropiado para sus circunstancias. y los riesgos y requisitos que implica instalarlo sin resultados perjudiciales o imprevistos: lo simple puede no siempre ser lo mejor.

Los comentarios habituales en línea sugieren que se produce condensación intersticial en el lado frío del aislamiento, lo que provoca el deterioro de los listones de baldosas o pizarras o de las propias vigas.

Las espumas aislantes pulverizadas han estado disponibles durante más de 30 años con dos variantes básicas, de celda cerrada y de celda abierta, y cada una tiene sus ventajas y desventajas.

Las versiones anteriores eran a menudo formulaciones de espuma de urea formaldehído no transpirable; estas han dado paso a materiales mejorados que utilizan resina de isocianato y poliol que, cuando se mezclan, pueden expandirse aproximadamente 60 o 100 veces en volumen hacia arriba y entre las vigas del techo. Estos materiales generalmente se pulverizan bajo presión hasta un espesor de 300 mm para proporcionar un alto nivel de aislamiento térmico y crear un "techo cálido" y un espacio útil en el ático.

En ocasiones se utilizan productos de celda cerrada para prolongar la vida útil de un tejado con revestimientos defectuosos, fijaciones corroídas o goteras. Los productos de celda cerrada también se pueden utilizar para mejorar la estanqueidad, lo que podría considerarse más eficaz que el aislamiento al nivel del techo, aunque el área inclinada es mayor que la del techo plano.

Los datos confiables sobre el rendimiento de las espumas en aerosol son escasos y las personas a menudo dependen de la información de los distintos fabricantes. Los comentarios habituales en línea sugieren que se produce condensación intersticial en el lado frío del aislamiento, lo que provoca el deterioro de los listones de baldosas o pizarra o de las propias vigas. Por lo tanto, la elección del material y la calidad de la aplicación son cruciales. En teoría, si el aislamiento es eficaz para formar una barrera de aire, entonces se deduce que es menos probable que cualquier vapor de agua que encuentre su camino hacia el hueco del techo sea ventilado, lo que lleva a un aumento gradual de la presión de vapor y, por lo tanto, a los mayores riesgos sugeridos. . Sin embargo, no se ha publicado información empírica sobre este tema.

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El tipo de base de pizarra, si existe, también es importante, por lo que aún puede ser necesaria una capa de control de vapor en el lado cálido del aislamiento y se debe mantener el importante espacio de aire para ventilar y proteger las vigas del techo. Los huecos en dicho aislamiento, si se aplican mal, también pueden permitir fugas de aire y la consiguiente condensación localizada dentro de la estructura del techo, por lo que si sigue los principios de transpirabilidad, es posible que la espuma en aerosol no sea una opción para usted.

La falta de ventilación, junto con altos niveles de aislamiento y un control deficiente del vapor, pueden tener efectos nocivos para un techo, por lo que sería un error criticar la espuma pulverizada simplemente sobre la base del riesgo percibido. Se trata más bien de reconocer la física y adoptar un curso de acción adecuado. También es importante recordar que también pueden ocurrir problemas de condensación y ventilación con otros tipos de aislamiento.

Como regla general, no analizamos marcas específicas en esta columna. Basta decir que la NSAI es la autoridad nacional de certificación del marcado CE y certifica los productos de espuma en aerosol. La espuma en aerosol generalmente la instalan contratistas aprobados que deberían poder informarle sobre las circunstancias de su hogar y si es apropiado usarlo de acuerdo con sus requisitos de certificación. También puedes pedirles que realicen un análisis WUFI para comprobar la eficacia sin riesgo de condensación del espesor propuesto. (WUFI es una herramienta industrial para el análisis hidráulico y térmico de elementos de construcción).

Existe un acuerdo general en que la exposición humana a los isocianatos debe minimizarse debido a los posibles riesgos para la salud relacionados con los compuestos orgánicos volátiles (COV).

Los principales productos químicos en el aislamiento de espuma de poliuretano en aerosol (SPF) y otros tipos similares de aislamiento de espuma son los isocianatos, que, según se ha documentado ampliamente, plantean algunos riesgos para la salud de las personas expuestas a ellos. Esto se informó hace varios años en un caso judicial en el que se otorgó una compensación a una familia que el juez dictaminó que la empresa instaladora no informó adecuadamente sobre los riesgos de permanecer en la propiedad mientras se aplicaba la espuma en aerosol. En mi opinión, este es el factor más importante a la hora de seleccionar este método de aislamiento, sobre todo porque existe un acuerdo general en que se debe minimizar la exposición humana a los isocianatos debido a los posibles riesgos para la salud relacionados con los compuestos orgánicos volátiles (COV).

Algunos fabricantes afirman que sus productos tienen una baja tasa de propagación de la llama, no aportan ningún combustible al fuego y no mantendrán la llama al retirar la fuente de la llama. También afirman que no gotearán ni se derretirán y dejarán residuos de carbón. Esto es tranquilizador desde el punto de vista de la seguridad contra incendios. Sin embargo, en caso de incendio, el personal de los servicios de bomberos puede tener dificultades para localizar el origen o la propagación del incendio utilizando cámaras térmicas, ya que el aislamiento puede cegarlos si está adherido firmemente a las vigas. Esto podría provocar mayores daños por incendio en la estructura debido al tiempo extra que implica.

También es recomendable informar a su aseguradora sobre la cobertura de su casa antes de proceder a utilizar aislamiento de espuma en aerosol.

Si aún tiene dudas, debe comunicarse con un inspector de edificios autorizado local para evaluar si el aislamiento propuesto es adecuado para su hogar.

Fergus Merriman es un topógrafo de edificios colegiado y miembro de la Sociedad de Topógrafos Colegiados de Irlanda.

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